拉力賽，但事實上這是一(yī)個遠離(lí)公路的(de)耐力賽。比賽中需要經過的(de)地(dì)形比普通拉力賽的(de)要複雜且艱難得多，而且參賽車輛都為(wèi)真正的(de)越野車，而非普通拉力賽中的(de)改裝轎車。拉力賽的(de)大部分賽段都是遠離(lí)公路的(de)，需要穿過沙丘、泥漿、草(cǎo)叢、岩石和(hé)沙漠。車輛每天行(xíng)進的(de)路程從由幾公裏到幾百公裏不等。

廣播、報紙以及雜志廣泛報道(dào)，受到全球五億人以上的(de)熱切關注。巴黎達喀爾拉力賽的(de)正式法語名稱為(wèi)Le Dakar，每年(nián)的(de)賽會都以贊助商(shāng)或地(dì)區名稱冠名。該比賽為(wèi)多車種的(de)比賽，共分為(wèi)摩托車組、小型汽車組（包括轎車和(hé)越野車）以及卡車組，賽車的(de)号碼依次以1，2，3開頭。如(rú)105，表示摩托車組的(de)第5号賽車，308表示小型車組的(de)第8号，512則表示卡車組的(de)第12輛賽車。而工作車則以8為(wèi)開頭數字。比賽路段分布在寬闊甚至漫無邊際的(de)撒哈拉沙漠、毛裏塔尼亞沙漠以及熱帶草(cǎo)原，與WRC相比，基本上沒有(yǒu)現成的(de)道(dào)路。車手和(hé)領航員除了依靠組委會的(de)路線圖以外，還要借助指南針直至今天的(de)GPS全球定位系統，才能到達和(hé)通過每一(yī)個集結點。由于維修隊不象WRC那樣可(kě)以通過一(yī)般的(de)公路提前到達指定的(de)區域等待賽車前來檢修和(hé)補給，因此，每個車隊都會包租專機(jī)攜帶所有(yǒu)的(de)配件、給養和(hé)維修技師，在賽車之前飛(fēi)抵指定區域（多為(wèi)簡易機(jī)場）。幾十架分别畫滿了各自(zì)車隊LOGO的(de)飛(fēi)機(jī)停在一(yī)起，其場景蔚為(wèi)壯觀。當貼滿同樣LOGO的(de)賽車來到維修區，便會集中到機(jī)翼下進行(xíng)維修和(hé)補給。這時候，又如(rú)同小鳥在大鳥的(de)羽翼下休息一(yī)樣，特别有(yǒu)趣。所以除了比賽極具觀賞性以外，巴黎-達喀爾拉力賽的(de)維修區也是非常值得一(yī)看達喀爾拉力賽标志